0
0
두통, 병원 가야 하는 위험 신호
두통은 흔하다.
살면서 한 번쯤은
누구나 겪는다.
그래서 대부분은 이렇게 넘긴다.
“피곤해서 그런가 보다.”
그런데 동시에
이런 걱정도 따라온다.
“혹시 뇌에 문제 생긴 건 아닐까?”
둘 다 자연스러운 반응이다.
두통은 매우 흔한 증상이지만,
아주 일부는 뇌출혈, 뇌경색, 감염 같은
위험한 질환의 신호일 수 있기 때문이다.
결론부터
대부분의 두통은
큰 문제 없이 지나가는 경우가 많다.
대표적으로
- 긴장성 두통
- 편두통
- 수면 부족
- 스트레스
이런 경우가 많다.
하지만
일부 두통은 다르다.
갑자기 시작한 매우 심한 두통
신경학적 증상이 동반되는 두통
기존과 양상이 다른 두통
이런 경우는
병원 진료가 필요할 수 있다.
ACR의 두통 영상검사 기준에서도 갑작스러운 발병, 신경학적 이상, 점점 심해지는 두통, 50세 이후 새로 생긴 두통, 외상 후 두통 등을 주요 위험 신호로 분류한다.
흔한 두통
먼저 흔한 두통부터 보자.
긴장성 두통은
가장 흔한 두통 중 하나다.
보통
- 머리를 조이는 느낌
- 누르는 느낌
- 양쪽으로 오는 통증
이런 양상이 많다.
일상적인 움직임으로 크게 악화되지 않고,
심한 구토가 동반되는 경우도 흔하지 않다.
편두통은 조금 다르다.
보통
- 한쪽으로 오는 통증
- 욱신거리는 박동성 통증
- 움직이면 더 심해짐
- 구역, 구토
- 빛이나 소리에 예민해짐
이런 특징을 가진다.
수면 부족, 스트레스, 과로는
두통을 유발하거나 악화시키는 흔한 요소다.
이런 두통은
대개 휴식, 수면, 생활 조절에 반응한다.
위험 신호가 없다면
반복적으로 CT나 MRI를 찍어야 하는 경우는 많지 않다. AAFP도 안정적인 1차성 두통 양상이고 위험 신호와 신경학적 이상이 없다면 신경영상검사가 필요하지 않다고 정리한다.
병원 가야 하는 두통
가장 중요한 신호는 이것이다.
갑자기 매우 심하게 시작한 두통
특히
벼락처럼 갑자기 시작해서
짧은 시간 안에 최고 강도에 도달한 두통은
주의해야 한다.
이런 두통은
지주막하출혈 같은 응급질환을 감별해야 할 수 있다.
또 다른 위험 신호도 있다.
- 말이 어눌해짐
- 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠짐
- 시야 이상
- 의식이 흐려짐
- 심한 구토
- 시간이 갈수록 점점 심해짐
- 기존 두통과 완전히 다른 양상
이런 경우는
단순한 두통으로만 보면 안 된다.
특히 신경학적 증상이 함께 나타나는 두통은
뇌졸중이나 구조적 뇌질환 가능성을 확인해야 한다.
Johns Hopkins 영상검사 안내에서도 “worst headache”, 갑작스러운 발병, 신경학적 이상, 발열·목 경직, 외상 후 두통 등을 영상검사를 고려할 위험 신호로 제시한다.
CT/MRI는 언제 찍을까
CT나 MRI는
모든 두통에 하는 검사가 아니다.
두통이 있다고 해서
무조건 뇌 사진을 찍는 것은 아니다.
하지만 다음과 같은 경우라면
영상검사가 필요할 수 있다.
- 뇌출혈 의심
- 신경학적 증상 동반
- 갑자기 시작한 심한 두통
- 시간이 갈수록 심해지는 두통
- 외상 후 발생한 두통
- 기존과 다른 새로운 두통
CT와 MRI는
두통 자체를 보는 검사가 아니라
위험한 원인이 숨어 있는지 확인하는 검사다.
이렇게 생각하자
흔한 두통과 위험한 두통은
단순히 통증 강도만으로 나뉘지 않는다.
중요한 것은
패턴이다.
- 언제 시작됐는지
- 얼마나 빠르게 심해졌는지
- 기존 두통과 다른지
- 다른 증상이 같이 있는지
이걸 같이 봐야 한다.
두통은 흔하다.
대부분은
큰 문제 없이 지나간다.
하지만 모든 두통을
가볍게 넘겨서는 안 된다.
갑자기 시작한 심한 두통
신경학적 증상이 동반된 두통
점점 심해지는 두통
이런 경우는
반드시 확인이 필요하다.
두통에서 중요한 것은
무조건 불안해하는 것이 아니다.
위험한 두통의 패턴을 아는 것이다.
관련글 더보기
