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혈압이 높으면?
일반적으로 혈압이 140/90mmHg 이상인 경우 고혈압이라고 판단한다.
이는 각각 수축기 혈압과 이완기 혈압을 의미한다.
혈압이 높으면 심장, 뇌, 신장, 눈 등의 중요 기관들을 상하게 할 수 있다.
심장마비와 심장병
고혈압은 동맥을 비탄력적이게 만들어 동맥을 손상시킬 수 있다. 그리고 이는 심장으로 가는 혈액과 산소의 흐름을 감소시키고 심장병을 야기한다. 또한 심장으로 향하는 혈류의 감소는 다음을 야기하기도 한다.
- 흉통 등의 협심증
- 심장마비. 심장이 혈액 공급하는 것이 막히게 되면 심장의 근육이 산소가 부족해 괴사되기 시작한다. 보다 많은 혈액의 흐름이 막히게 되면 심장은 더 큰 데미지를 받게 된다.
- 심부전. 심장이 충분한 양의 혈액과 산소를 장기에 보내지 못할 경우 생길 수 있다.
뇌졸중 및 뇌 문제
고혈압은 뇌에 산소와 혈액을 공급해주는 동맥을 막거나 손상시킬 수 있다. 이는 뇌졸중을 야기한다.
뇌졸중을 일으키는 동안 뇌세포는 충분한 산소를 공급받지 못해 죽는다.
뇌졸중이 걸리게 되면 말하기, 움직임 등의 기본적인 활동능력을 심각하게 저하시키고 심할 경우 죽게 만들 수 있다.
특히 중년의 경우 고혈압을 지니게 되면 인지기능의 저하를 일으키고 노년 치매를 일으킬 수 있다.
신장 질환
성인 당뇨에 걸리거나, 고혈압이거나 둘 다 가지고 있는 사람은 만성 신장질환에 걸릴 위험이 매우 높아진다.
고혈압의 원인
- 유전적 요인. 몇몇 사람들은 유전적으로 고혈압에 걸리기 쉽다.
- 나이. 65세 이상인 경우 고혈압의 위험이 증가한다.
- 인종. 히스패닉계가 아닌 흑인들은 고혈압 발병 확률이 더 높다.
- 비만. 비만이라면 고혈압을 포함한 심혈관계에 문제가 생길 확률이 높다.
- 지나친 음주 습관. 여성의 경우 하루에 한잔 이상, 남성의 경우 하루에 두잔 이상의 음주를 할 경우 고혈압 발병 확률이 증가한다.
- 지나친 소금 섭취
혈압을 정상상태로 되돌리려면?
운동
그 중에서도 에어로빅이나 저항성 운동이 추천된다. 이런 운동은 혈압을 조절하고 낮추는데 도움을 준다. 주기적인 운동을 한다는 것은 당신의 심장 박동과 호흡 수를 증가시킨다. 이것이 반복되면 더 적은 힘으로도 심장이 강하게 펌프질 할 수 있고, 이는 당신의 동력에 보다 낮은 압력이 가해진다는 의미이다.
질병통제예방센터(CDC)는 1주일에 최소 2.5시간 이상 땀이 날 정도의 격렬한 운동을 권장한다. 아이들에 한해서는 하루에 1시간 이상을 권장한다.
추천하는 운동으로는 계단 오르기, 자전거 타기, 팀스포츠, 집안일 하기, 걷기 등이 있다.
체중 관리
체중이 증가하게 되면 심장과 심혈관계에 노폐물이 쌓이게 된다. 그리고 이는 혈압을 증가시킨다.
만일 당신의 BMI 지수가 25이상이라면 2.3-4.5kg 정도를 감량하는 것이 좋다. 이는 당신의 혈압을 감소시켜줄 것이다.
설탕과 정제 탄수화물의 절제
설탕과 정제 탄수화물의 섭취를 줄이는 것은 당신의 체중 감소와 혈압 감소에 도움을 준다.
2020년 한 연구는 다양한 식이요법에 따른 사람의 체중과 심혈관계 질환의 발병의 연관성에 대해 조사했다.
적은 탄수화물과 적은 지방이 함유된 식단을 약 6개월간 진행한 결과, 평균적으로 수축기 혈압이 대략 3mmHg/이완기 혈압이 약 5mmHg 정도 감소하는 현상을 보였다.
칼륨 섭취 증가와 소금 섭취 감소
칼륨의 섭취량을 늘리고 소금 섭취량을 줄이는 것은 혈압 감소에 도움을 준다.
많은 양의 소금 섭취는 그 반대에 비해 혈압 증가에 영향을 준다.
왜 이런 현상이 벌어지는 지는 명확하게 밝혀진 바가 없지만, 혈관 내의 수분 유지와 염증 등이 원인이 될 수 있다고 추측되고 있다.
칼륨은 체내의 과도한 염분을 제거하는데 도움을 주고 혈관 건강에 긍정적 영향을 준다.
높은 칼륨이 포함된 음식은 살구와 자두 등을 말린 과일, 우유 및 요거트, 렌틸콩, 토마토와 시금치 등의 야채가 있다.
허나 신장 질환이 있는 경우 과도한 칼륨 섭취는 독이 될 수 있다.
섭취 전 의사와 상담하는 것을 권장한다.
가공 음식 줄이기
가공된 음식은 대체로 소금과 설탕, 건강하지 않은 지방을 함유하고 있다.
이들은 체중 증가를 야기하며 고혈압에 악영향을 미친다.
가공된 음식에는 소세지 등의 가공육, 패스트 푸드나 튀긴 음식, 과자 등이 포함될 수 있다.
담배를 끊거나 줄이기
장기간의 흡연은 혈관 벽을 손상시키고 염증을 일으켜 혈관을 좁게 만든다.
이는 자연스럽게 혈압의 상승으로 이어진다.
약간의 다크 초콜릿 섭취
70-85%의 카카오를 함유하는 다크초콜릿은 플라보노이드를 함유하고 있다.
플라보노이드는 혈압을 낮추는데 도움을 줄 수 있는 산화 방지제이다.
이는 당신의 혈관을 확장시키거나 넓히는데 도움을 줄 수 있다.
허나, 미국 심장 협회에서 발표한 바에 의하면 하루에 다크 초콜릿 섭취만으로 얻는 플라보노이드가 효과를 볼만큼 영향을 미칠 수 있는 양은 아니라는 언급이 있다.
허브 섭취
몇몇 허브를 섭취함으로써 고혈압 완화에 도움을 줄 수 있다.
그 허브들은 다음과 같다.
- 검은콩
- 고양이 발톱(cat’s claw 식물 이름)
- 샐러리 쥬스
- 산사나무
- 생강뿌리
- 토사자(giant dodder)
- 차전자(indian plantago)
- 해안송 껍질(maritime pine bark)
- 참기
- 강백합(river lily)
- 로젤(roselle)
- 토마토 추출물
- 녹차 및 우롱차
이들이 혈압 관리에 도움이 된다는 확실한 근거는 아직 부족하다.
때문에 이들을 섭취하기 전 한의사나 의사 및 약사와 상의를 한 이후에 섭취하는 것을 권장한다.
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