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혈압
혈압은 혈관의 압력을 의미하기에 머리에 있는 혈관의 압력도, 발가락 혈관의 압력도 혈압이라고 부를 수 있다.
다만 압력은 유체의 높이에 따라 달라지기 때문에 서로 다른 높이에서 측정한 혈압은 다를 수 밖에 없다.
때문에 기준으로 심장과 같은 높이에서 측정한 값을 세웠다.
심장 쪽의 압력을 직접적으로 측정하기에는 다소 무리가 있기에, 보통 심장과 높이가 바슷한 상완(어깨에서 팔꿈치 사이)에서 측정한 압력을 혈압이라고 정의한다.
혈압은 측정할 때 시시각각 달라지는 모습을 보인다.
이는 심장이 수축과 이완을 반복하며 피를 온몸으로 짜내기 때문이다.
심장이 수축하면서 피를 내보낼 때에는 높은 압력이, 이완하면서 심장 내부에 피를 끌어들일 때에는 낮은 압력이 나타난다.
이를 각각 수축기 혈압과 이완기 혈압이라고 한다.
혈압계 수치가 의미하는 것
혈압계 화면을 보면 크게 세가지 정도가 적혀져 있다.
SYS/DIA/PULSE
먼저 SYS 는 Systolic blood pressure을 의미하며 한국어로는 수축기 혈압을 의미한다.
사용자 본인의 가장 높은 혈압이라고 생각하면 된다.
다음으로 DIA 는 Diastolic blood presure을 의미하며 한국어로는 이완기 혈압을 의미한다.
사용자 본인의 가장 낮은 혈압이다.
마지막 PULSE는 심장이 1분에 몇번 박동하는지를 의미한다.
혈압을 단계별로 나눈것은 다음과 같다.
| 수축기(mmHg) | 이완기(mmHg) | |
| 정상혈압 | 120 미만 | 80 미만 |
| 주의혈압 | 120-129 | 80 미만 |
| 고혈압 전단계 | 130-139 | 80-89 |
| 고혈압 1기 | 140-159 | 90-99 |
| 고혈압 2기 | 160 이상 | 100 이상 |
| 수축기 단독 고혈압 | 140 이상 | 90 미만 |
혈압계
혈압을 측정할 수 있는 기기를 혈압계라고 말한다.
시중에는 다양한 혈압계가 판매중이며, 원리와 작동 방식이 조금씩 다르다.
본 글에서는 크게 침습적/비침습적 방식의 혈압계로 나누어 설명하겠다.
침습적 혈압계
침습적 혈압계는 사실 우리가 흔하게 볼 수는 없는 혈압계이다.
거의 병원에서만 사용되는 혈압계이기 때문이다.
측정 방법은 카테터를 몸 속 혈관에 집어 넣고 혈압을 측정한다.
보통 상완이나 대퇴부 동맥에 삽입되며, 다른 혈압계에 비해 훨씬 정밀하다는 특징이 있다.
이런 방법을 이용해 혈압을 측정하는 이유는, 수술 직전 또는 도중 실시간으로 환자의 혈압을 모니터링하고 그에 따라 올바른 조치를 취하기 위해서이다.
비침습적 혈압계
비침습적인 혈압계는 또 다시 코르트코프음을 이용하는 방식의 혈압계와 진동을 이용하는 혈압계로 나눌 수 있다.
코르트코프음을 이용하는 혈압계
코르트코프음(Korotkoff sounds)은 혈관에서 나는 소음을 의미한다.
혈액이 흐르지 못하도록 완전히 혈관을 막았다가 다시 통하게 하면 급격하게 혈관을 지나가는 혈액이 와류를 생성하며 혈관 벽을 때리게 된다.
혈관 벽을 때리면서 소음이 발색하게 되는데 이를 코르트코프음이라고 부른다.
코르트코프음은 청진기를 통해서 들을 수 있다.
수은주식 혈압계
수은을 이용하는 혈압계이다.
환자의 팔에 커프를 감고 bulb를 쥐어 커프를 팽창시킨다.
이때 간호사 등의 의료 서비스 제공자가 청진기를 통해서 커프 부근의 팔을 청진한다.
혈액이 흐르는 소리가 나지 않을 때까지 커프를 팽창시킨다.
이때 커프의 압력에 맞춰 수은주식 혈압계에 담긴 수은이 움직인다.
압력이 높을수록 수은 기둥이 올라오게 된다.
혈액이 흐르는 소리가 나지 않는다면 이후 천천히 커프의 공기를 빼준다.
공기가 빠지다 보면 공기의 압력으로 인해 눌려, 막혀있던 혈관이 다시 열리게 되면서 혈액이 혈관 벽을 때리는 소리가 나게 된다.
이 소리가 들릴 때의 수은 기둥이 가리키는 압력이 바로 수축기 혈압이다.
계속해서 공기를 빼고, 점차 혈관 벽을 때리는 소리가 완전히 들리지 않게 되는데 이때의 압력이 이완기 혈압이다.
과정을 보면 알 수 있다시피 다소 복잡하며, 청진기를 사용해야 하기에 간호사에 준하는 전문 의료 서비스 제공 인력이 필요하다.
또한 측정하는 이의 숙련도에 따라 정확도가 달라질 수 있다는 것이 큰 단점이다.
반면 혈압이 매우 높거나, 매우 낮은 경우에는 수은주식 혈압계로 측정하는 방법이 비교적 정확하다는 장점이 있다.
허나 수은주식 혈압계에는 크나큰 단점이 하나 있다.
바로 현재는 우리나라에서 수은주식 혈압계를 사용하는 것이 금지되었다는 것이다.
미나마타협약이라는 국제 수은협약에 따라 수은을 이용한 혈압계 및 온도계가 사용이 불가능하게 되어, 현재는 구매 및 사용이 불가능하며 기존의 제품들도 폐기하고 있는 실정이다.
이 대체품이라고 할 수 있는것이 바로 아네로이드 혈압계이다.
아네로이드 혈압계(Aneroid sphygmomanometer)
아네로이드라는 단어 자체가 ‘액체가 없는’을 의미한다.
여기서 말하는 액체는 수은을 뜻한다.
원리 자체는 수은주식 혈압계와 동일하고, 수은기둥이 올라가는 대신 별도의 기계 다이얼이 돌아가 압력값을 나타낸다.
수은주식 혈압계에 비해 더 저렴하고, 휴대가 간편하다는 장점이 있다.
다만 측정 값이 정확한지 주기적으로 점검이 필요하다는 단점이 있다.
진동을 이용하는 혈압계
앞서 막혀있던 혈관이 열리게 되면서 혈액이 혈관 벽을 때리게 된다고 하였다.
이때 소리뿐 아니라 물리적인 충격을 동반하게 된다.
이 충격을 진동으로 간주하고 감지하는 혈압계가 바로 오실로메트릭 혈압계이다.
오실로메트릭 혈압계(Oscillometric BP)
오실로메트릭 혈압계는 최근 가장 많이 사용되고, 대중화된 혈압계이다.
전자 혈압계 혹은 디지털 혈압계라고도 불리며, 병원에 가면 하나쯤 있는 혈압계 역시 오실로메트릭 혈압계에 속한다.
계속해서 바뀌는 진동을 처리하는 알고리즘의 정확도에 따라 혈압계 회사마다 품질을 가르는 척도가 된다.
전문가 없이도 측정이 가능하고, 혼자서도 측정할 수 있다는 것이 특장점이다.
단점으로는 일반적인 혈압을 가지고 있는 사람의 경우 측정 값이 정확한 편이나, 혈압이 매우 높은 경우와 매우 낮은 경우에는 그 정확도가 다소 떨어진다.
가격은 대표적인 혈압계 회사 ‘오므론(OMRON)’기준 60,000-100,000원 정도로 크게 부담되는 편은 아니다.
혈압계 사용 시 주의사항
혈압계는 부작용이 거의 없는 의료기기 중 하나이다.
대신 몇 가지 주의사항이 있다.
- 아네로이드 및 디지털 혈압계를 사용하는 경우 주기적으로 값을 보정해야할 수 있다.
- 과도하게 근육이 많거나 비만인 경우 더 큰 커프를 사용해야 한다.
- 소아 환자의 경우 전용으로 제작된 작은 커프를 사용한다.
- 소아 환자의 경우 혈압이 낮으면 고혈압이 있을 수 있다.
- 옷 위에 커프를 사용하지 않도록 한다.
- 사용 중 말을 하지 않도록 한다. 잡음이 들어가면 측정 값이 부정확해질 수 있다.
- 사용 시 올바른 자세를 취한다. 팔의 높이와 심장의 높이가 다르다면 혈압 값이 달라질 수 있다.
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